O que é um sensor inteligente? Ainda não existe uma definição científica reconhecida, mas muitas pessoas pensam que sensores inteligentes são dispositivos que montam "sensores e microcomputadores em um único chip". Ou considere sensores inteligentes como "um dispositivo que integra um componente sensível e processador de sinal no mesmo chip frontal de silício ou arsênico". Obviamente, essa definição é muito estreita.
Brckenridgc e Husson, do Centro de Pesquisa Langeg da NASA, acreditam que os sensores inteligentes precisam ter as seguintes condições:
(1) Eliminar discrepâncias e exceções pelo próprio sensor, fornecendo informações mais abrangentes e mais realistas do que os sensores tradicionais;
(2) com funções de processamento de sinal (incluindo, por exemplo, compensação de temperatura, linearização, etc.);
(3) ajuste e adaptação aleatórios;
(4) Possui um certo grau de funções de armazenamento, identificação e autodiagnóstico;
(5) Contém algoritmos específicos e pode ser alterado conforme necessário.
Qualquer definição define que a principal característica dos sensores inteligentes é a combinação de tecnologia sensível e tecnologia de processamento de informações. Em outras palavras, sensores inteligentes devem ter a capacidade de "perceber" e "conhecer". Se você deseja ter recursos de processamento de informações, deve usar tecnologia de computador; considerando o tamanho dos sensores inteligentes, você só pode usar microprocessadores.
